Mayenne 1944
L'épisode en Mayenne m'a amené à faire beaucoup de recherches, pour retrouver tous les détails. J'ai trouvé beaucoup de sources sur le bombardement du 9 juin 1944 et sur la libération de la ville de Mayenne le 5 août 1944.
Cependant, malgré tous mes efforts, je n'ai trouvé aucun document évoquant les enfants parisiens envoyés au château de Trankalou. J'ai bien trouvé le château en question, et j'ai pu confirmer qu'il s'est retrouvé dans la zone de combat entre les troupes allemandes et les troupes américaines au moment de la Libération, mais c'est tout.
Si jamais l'un de mes lecteurs a davantage d'information sur cet épisode, qu'il n'hésite pas à me contacter !
Le bombardement du 9 juin
« Le lendemain matin, j’ai entendu M. Léon répéter à la cuisinière ce qu’il avait appris au village. C’était Mayenne qui s’était fait bombarder. La ville avait été rayée de la carte. Pendant presque un quart d’heure, les Alliés avaient lâché une tonne de bombes, tuant plus de 300 personnes. »
Le petit vieux qui a fait le tour du monde (3 fois), chapitre 16
Le bombardement allié de Mayenne a été d'une ampleur effroyable. Il a commencé vers 1h50 du matin et a duré 12 longues minutes.1200 bombes sont tombées directement sur le centre-ville, détruisant la basilique, la gare, l'hôpital ainsi que des quartiers entiers.
La population aurait dû recevoir des tracts l'avertissant de l'imminence du bombardement, mais, a priori, aucun n'est arrivé. On suppose qu'ils sont tombés dans la campagne environnante.
Crédit photo : association Patrimoine du Pays de Mayenne
La libération de Mayenne
Les troupes alliées ont débarqué le 6 juin 1944 sur les côtes de Normandie, mais elles sont contenues pendant plusieurs semaines par les troupes allemandes. Fin juillet, les Américains réussissent à percer les lignes allemandes à Avranches grâce à l'opération Cobra.
L'armée du général Patton se dirige vers Le Mans en passant par Mayenne.
La 90e division d'infanterie entre dans Mayenne le 5 août, grâce au sacrifice du soldat Mac Racken, qui parvient à déminer le dernier pont encore intact avant de tomber sous les balles allemandes. La ville lui rendra hommage en 1945 en donnant son nom à ce pont.
La 90e se dirige ensuite vers le sud-est pour rejoindre Le Mans, traversant Aron, Belgeard, Montsûrs, Evron et Saint-Jean sur Ervre.
Par I, Van Nuytts, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2265012
Pour aller plus loin
L'association Mayenne WW2, qui organise notamment l'évènement Mayenne Liberty
La libération de la Mayenne juin-juillet-aout 1944, Jean Steunou, Dossiers d'histoire de la Mayenne, 1994
La Mayenne de 1940 à 1944. Occupation, Résistance, Libération. Francis Robin, Laval, Archives départementales de la Mayenne, 2003
